Das NLA-Männerteam von Zug United wird in der neuen Saison unter der Leitung von Antti Ruokonen auf Punktejagd gehen. Der ehemalige Nationaltrainer Finnlands und mehrfache finnischer Meistercoach übernimmt zum ersten Mal einen Job als Headcoach im Ausland. Er wechselt von Josba Joensuu mit einem Mehrjahresvertrag an den Zugersee.
Antti Ruokonen ist ein Unihockey-Urgestein, wenn es um Coaching geht. Der 57-jährige Finne hat in seiner Heimat alles gewonnen, was es zu gewinnen gibt. Gerade deshalb war ein Engagement im Ausland eine reizvolle Aufgabe: «Ich bin immer auf der Suche nach der richtigen Herausforderung. Zug United mit seinem jungen Team und dem grossen Reservoir an Nachwuchsspielern bietet mir eine perfekte Umgebung für ihre Entwicklung. Da bin ich sehr gerne mit dabei», freut sich der neue Zuger Headcoach.
Die Aussage zeigt, wo Ruokonens Interesse liegt. Der ausgebildete Primarlehrer will seine Erfahrungen in der Zentralschweiz einfliessen lassen. Erste Spiele hat der in Joensuu wohnhafte Finne bereits angeschaut: «Zug hat viel Potenzial. Ich freue mich, wenn ich das Team weiterentwickeln und voranbringen kann. Gleichzeitig lerne ich eine neue Kultur, ein neues Land und spannende Menschen kennen. Ich habe den Anspruch, zu lernen und Bekanntes weiter zu geben. Dass ich dies mit Zug United machen kann, ist eine super Sache!»
Zugs Sportchef Bruno Schelbert ist mit der Wahl des neuen Headcoach mehr als zufrieden: «Wir haben Gespräche mit einigen potenziellen Trainern geführt. Antti hat uns mit seiner ruhigen, analytischen Art überzeugt. Er ist ein Leader und grossartiger Motivator, fordert viel von sich und von den Spielern. Antti ist in der Lage, das Spiel zu lesen und aus der Defensive das Spiel zu etablieren. Ich bin überzeugt, dass er bei Zug United viel Gutes bewirken wird.» Der Sportchef erwartet Antti Ruokonen Anfang Juni in Zug, wobei die Planung für die kommende Saison mit der bestehenden Trainercrew, die bis auf den Headcoach zusammenbleibt, weiter vorangetrieben wird.
